灵魂摆渡·旧事篇

行刑与巡街

一九一零年，庚戌年。

正值乱世，秽气丛生。阴阳颠倒，百鬼夜行。

午时三刻，日头昏黄。街口人头攒动，人声鼎沸。

闹市口的空地搭了个台，太平时候杂耍唱戏，如今则砍了好些革命党。正中央跪着一人，反手缚着，身披囚衣，乱发遮面。膀大腰圆的刽子手，支着柄大刀，立在那人身旁，面无表情。他干这一行也有年头了，早已没有了学艺时候的紧张和害怕。

附近的百姓纷纷赶来，围成一圈，对着空地指指点点。同情者有之，不屑者有之，还有的以为是开戏了，甚至有女人抱着孩子来看热闹。孩子懵懂不知何事，兀自咬着手里的糖葫芦。

“午时三刻已到，行刑！”对面端坐的监斩官一声令下，刽子手刀光一闪，鲜血溅了一身。

仄巷，巡街。

俩小兵手持长矛，提个灯笼。

转过个巷子，其中一个停下脚步，用力嗅了嗅，问道：”什么味儿？“

另一个不以为然，随口答道：”拐个弯儿就是闹市口，血腥味儿，走吧。”

“今天又杀人啦？”第一个兵胆子有点小，哆嗦了一下。

“今天午时，在这里咔嚓了一个，斩首示众。尸首晾了一白天，也没见家里人来收尸。”

“那你的意思……那尸体……还在前面儿？“他边说边朝前面努了努嘴。

另一个听这话，也有些紧张了。

“什么声音？”胆小的那个忽然听到了动静，低声询问。

两人对视，壮了壮胆，提高声音：“什么人？”一阵风过，街道却忽然安静下来。

又往前走了几步，远远看到街角的阴影里背对着他们坐着个人，右手在脖子上一提一拉，好像在缝什么。

他们蹑手蹑脚慢慢靠近，正好那人也转过头来。

看到真相，两人大叫一声，落荒而逃。

面馆的妇人

夜更深，面馆，东首一张桌子，西边并排两张。正对着门的是热气腾腾的灶台。

天寒，门紧闭，掌柜的脖子上围着围巾，端过一碗面，绕过氤氲的灶头。

风韵犹存的妇人，裹着花袄，坐在西桌的条凳上，问：“掌柜的，猜猜呗？”

掌柜的尴尬地咧嘴，径直把碗面端给了东首的客人。

妇人见掌柜的不答话，又问其他两桌的客人：“哎，你们猜猜，那两个当兵的看到什么了?“

西边邻座的客人端坐着不说话。他甚至没有动筷子。东边的客人稍年轻些，随口说：“那个人是个鬼吧，他在缝自己的头。“

“不是不是，”妇人笑骂道：“你个笨蛋，那个鬼啊，是个裁缝。“说完自己咯咯笑起来，前仆后仰。

邻座的客人还是静默地坐着。

东首的客人往碗里搅了搅，对掌柜的道：“老陈啊，今天的面有点干呐。”

“哦，我忘了，我给你加汤。“转身回了灶台，眼神有意无意瞥了瞥西边的男客。

“你们说，有意思吧。”妇人似乎很偏爱刚才自己讲的故事。

“哎哟，大姐啊。这大半夜的，您可别在这儿吓唬人啦。我一会儿还得打更去呢。“他苦着个脸说道。

“呸，亏你还是个打更的呢。你还怕个鬼啊。”那大姐不轻易饶过他。

“我没说我怕，我没见过。”打更人皱眉道。

“这世道，人鬼不分的，你呀不用着急，常走夜路，难免会碰到的。”那大姐说话毫不顾忌。

“哎，”碰到这样的妇人，打更人一时无语。

“大姐，要不再给你加点面？”掌柜的见状，有意缓和一下气氛。

“吃好啦！”那大姐绞着手绢，竟然挨着邻桌的男客坐下了，“我找这位大爷讨口酒喝。“

“我一个妇道人家，喝口酒，暖暖身子。”大姐又挨地更近了。

“大姐挨我这么近，这是身子不舒服。”男客终于开口了，“听您刚才说话的气力，这身子骨倒是挺硬朗。”

打更的一听这话，鼻子哼哼笑了。

“笑个屁！”那妇人朝打更的骂了一句，然后转过脸对男客道，“这天寒，心里头凉。”

男客斟酒，妇人接过杯子，仰面喝完。妇人手攀上了男人的肩头，轻轻摩挲着黑色绸缎。

“瞧您这身打扮，多漂亮！和我们就不是一路人。”妇人都快搂到怀里去了。

“您怎么到这个小破店儿来啦？”她娇声道。

“赶路，饿了。”

“您看您这碗面，一口都没动，不合胃口吧。要不跟我到我家去，我给你炒俩菜，烫壶酒，你往那热炕头上一坐，不比这舒坦！”

黑衣男客似乎不耐烦了：“大姐，酒也喝了，身子也暖了，别拿我打岔，我这儿赶着办事儿呢。”

掌柜的一听，往这边看了眼。

“谢谢啦，喝你一杯酒，我们有缘再会啦！”妇人袅袅站起身，“老板，走啦！”

“啪。”她把一个铜子儿按在男客的桌面上，开门出去了。

“您慢走——”掌柜的在灶台一哈腰，拾掇了那张桌子。

打更人的怀疑

“这小风够凉的。”打更的一抱胸。

“给您关上。”掌柜的赶紧过来闭了门。

“这大姐哪儿冒出来的呀，眼生。”打更的似乎对妇人耿耿于怀，“越琢磨越不对味儿。大半夜的，一个妇道人家跑这儿吃碗面来。你听她嘎嘎一笑，那眼神也不端正呀，备不住是个按门了吧。”

“头回来，是生客。”掌柜的向打更的解释了一句，要走回柜台。

“不对，指定是个按门子。”打更人更确定了。

“这女人，还吓唬我，你说。”

“哎呀，一个女人家，但凡有点办法哪能出来卖身子。”掌柜的回身道。

打更人又道：“你说咱们这日子什么时候是个头啊。菩萨都说好人有好报。咱不算坏人吧。”

掌柜的边听边点头，时不时瞄着西边的客人。那男客还是一口没动。

“日子都过不下去。外边天天囔着革命革命，要革清政府的命。这要革了命，咱就能有好日子过呀？“

掌柜的不愿接话，便道：“我再给您加点面。”

“您还有一夜呢，吃饱了身上暖和。”

“欸，有个新闻，你们听说没有。”打更的见另外俩人对革命也不接话，忽然想到了镇上发生的事儿。他觉得大伙儿对身边发生的事情一定感兴趣。一高兴竟然拽出“新闻”这么个新词儿。

“什么新闻？”掌柜的问。黑衣男客也抬起头，瞧着他们。

“西大街开当铺的老吴，他们家两口子前几天大半夜全让人给杀了。”

“有这事儿啊。“掌柜的附和道，但似乎一点都不诧异。

“哟，水开了，给您下面。”他快步走入了灶台。

“死的可惨了，那两口子全让人用刀片子抹了脖子。那血溅得满屋子全是。凶手杀了人，还放了把火把整个当铺给烧了。那些当票也给烧里头了。什么都没剩下，太惨了。”打更人越说越带劲。掌柜的却似乎什么都没听见，专心下面。

“知道什么人干的么？”黑衣男客忽然道，斜眼看掌柜的。

“那咱哪知道去啊，”打更人道，“不过要我说啊，这也算是给穷人办了件好事儿。”

“你想啊，老吴家的当铺开了多少年了，逼的多少人卖儿卖女，投河上吊。这回好了，有多少穷人缓上一口气儿啊。”

听罢，黑衣男客端起酒杯，一饮而尽。而掌柜的从灶台出来，又给打更人续上了面。

打更人接过面，却咳嗽了起来。掌柜的关切地问道：“媳妇儿的身子好些了？”

打更人想到媳妇，有些黯然。“托您的福，好多了。”

“你可小心着啊，媳妇得了肺病可别传给你，你家就指你了。”

“我没事儿，喝了口凉风。”

“我觉得，还是赶紧抓点药吧。”

“药？”打更人盯着眼前的面道，“这药啊，吃不吃不顶用。倒不如吃点好的。这身子骨壮实了，来年开春天一暖和，兴许就好了。可这吃的更贵，前阵子我给她淘换只老母鸡，炖了一大锅汤，她愣是一口都没舍得吃，还劝我呢，晚上你不得休息，得好好补补。“

“难得啊，好媳妇，知道疼你。”掌柜的似乎也为打更人高兴。

“得了，不说她了。”打更人一抹脸，调整情绪，“听说老陈啊，你们家闺女许了个人家，这要是她出了阁你就再讨个老婆呗。”

“呵呵，这个就算了。”提到女儿出阁，老陈很高兴，但是说到续弦颇为尴尬，用手捂了捂嘴。

“别介啊，咱们男人离不开女人，要不然这日子过的没滋味儿。”打更人推己及人，“包我身上吧，我给你寻摸着。咱不要那十七八，多年轻多漂亮的。会过日子，知道心疼人不就得了嘛。你听我的，好歹晚上收摊回家，有人能给你暖个被窝。“

老陈笑得眼睛都眯起来了：”再说吧，哈哈。“西边的客人此时又是一饮而尽。

打更人吃完面，也到点了。他起身和老陈打了个招呼，顺手塞给他一个铜板，也出门了。

门外寒风呼呼，打更人捂着耳朵没入了夜色中。

奇怪的客人

面馆里，老陈收拾完碗筷，看着门外：“又起风了，要变天啊。”然后看到西边的客人还是没动筷子。

“这位客官，我的面要趁热吃。凉了就不好吃了。”老陈怔了怔道。

“要不这样，我再给您做一碗，您稍等。”老陈急急地走回灶台。

“别忙活了，你下的面我不吃。”客人冷冷道。他站起身，也来到了灶台前，注视着老陈。

“客官，我跟您说啊，来我这的人都说我的面好吃，吃了以后呢还想来再吃。”老陈笑脸相迎，客人却不为所动。

“这样，我给您再下一碗，有什么话呢，吃完再说。”老陈眼巴巴看着客人，眼里有些恳求，“有什么事儿，吃完了再办。这人呐，肚子里要有食。“

客人还没说什么，只听得街上马车辚辚。老陈一脸喜色：“又有客来了。”

下局的女子

不一会儿，一着猩红披风的女子推门而入，只见她形容姣美，身段婀娜，却有些倦容。

“挽琴姑娘，来，坐。”老陈笑吟吟地上前，在前头妇人坐过的桌子上抹了几把，“你好长时间不来啦。我一听到车轱辘声音啊，就知道是您。”原来是个熟客。

“下了局，直接奔您这儿来了。”挽琴姑娘的声音也很好听。她款步进屋，坐下。

“姑娘出局子，没吃酒席啊。”黑衣客人不知怎的说了一句，从灶台走回自己的桌子跟前，一撩袍子，坐下。

“一桌子的大鱼大肉，我吃不下，腻歪。”挽琴姑娘道，“还是老陈的这碗阳春面对胃口。”

“那多谢您了，您先歇着，我给您下面去。”

“好冷啊，这还没数九呢。”挽琴姑娘向男客道：“先生，你有酒能否借一杯，我想暖暖身子。”

“得嘞，”男客一改先前的冷漠，主动站起身，去老陈的灶头取了个干净的小杯，“老陈，今年都是向我讨酒喝啊。”如果没记错的话，这是他第一次这么亲切地称呼掌柜的。

“姑娘请。”黑衣客人给挽琴斟了杯酒，向北坐了下来。

“真是好酒，谢谢了。”挽琴姑娘抿了一口，脸色缓了缓道，“南市口今天又杀了个人，花楼里的姐妹们都急着去看热闹，我跟她们说，有什么好看的，谁都会有这一天。早晚都是个死。”语气低沉，略有悲戚。

“姑娘这话说的好，可您知道，这人是犯了什么事被杀头吗？”男客淡淡问道。

“不晓得。闹够了长矛，现在又要闹革命。官府跟疯了似的，三天两头就要杀个人。”

“面好了。”老陈端着两碗面从灶头走出来，分别放在两位客人跟前。

他笑着看男客道：“尽管吃，不收钱。”

挽琴姑娘尝了一口汤，笑道：“一把细面，半碗高汤，一杯清水，五钱猪油，一勺酱油，再烫上两颗挺括脆爽的小白菜，是这样做的吧。”她问老陈，老陈一拍手道：“正是。”

“可我怎么做不出这个味道？”

”我用的是我店里的酱油，味道那自然是不一样的。“老陈自豪道。

”原来你有秘方。“

”秘方谈不上，这样吧，姑娘，吃完面之后，我弄一瓶我店里的酱油给您带上。“

”那真是太谢谢了。挽琴一介女流，身在风尘，一无长物，我给您弹曲琵琶吧，聊表谢意。“

”姑娘，那可不行，那可使不得。“

”我想弹，老陈，我们也是老相识了。你还没听过我的琵琶呢。“

一直冷眼旁观的黑衣男客插话道：”老陈，姑娘一片心意。天色已晚，不会有客了。坐吧。“

另一边挽琴姑娘脱去披风，取出随身带的琵琶，坐到东首的条凳上，面对着男客和老陈。

”君生我已老，我离君天涯，君隔我海角……“琵琶声起，大珠小珠落玉盘，宛若浔阳江头那江州司马所听的曲子。

男客为老陈斟酒，对饮一杯。

门外绿光莹莹，身形绰绰，聚集了好些飘飘荡荡的孤魂野鬼。他们被这如泣如诉的琵琶之音吸引而来。

妇人与打更的

”五更天啦~天干物燥，小心火烛——”梆子声声，荡在小镇的上空。

偷懒睡觉的打更人被打更声吵醒了。他伸了个懒腰，拖着脚从黑咕隆咚的墙角出来。抬头望望银盘一般的月，刚想打更，却像被点穴一样定住了。身后传来若有若无的脚步声，在寂静的街道上格外清晰。打更人想起了面馆里妇人的故事，心头一凉。他慢慢转脸去看，背后的牌坊空空荡荡的。他向前迈了几步，背后的脚步也跟了几步。他走得快，身后的脚步也快。打更人顾不上许多，一溜烟跑了起来，一直跑到镇子另一头的牌楼前，在石柱子后面喘口气。他试探着往来路望去，依然不见人。忽然他感觉肩头一凉，什么东西拍了拍。扭头一看，正是面馆里的花袄妇人。

“你可真薄情啊，刚才你还跟我说话呢，这会儿就不认识我啦！”妇人嗔怪道。

“大姐啊，人吓人吓死人。这都五更天了，您怎么不回家睡觉去呢，在大街上瞎溜达什么啊！“打更的心有余悸，责怪道。

”我找你呀。“

”你找我干嘛呀。“说罢打更人就走。

”你慢慢走，等等我。那么快走，撞鬼去呀！“妇人在后面喊道，故意把重音落在鬼字上，”你再往前走，南市口杀人啦！“

果然，打更人停住了脚步，转过身：“杀人？杀的谁呀？”

妇人一脸郑重道：“西大街开当铺的老吴家，两条人命。砍头的杀人的喔见得多了，这大半夜的刑场我还真没见过。”她往打更人身上蹭去，撒娇道：“要不你陪我去看看。”

打更人退了一步道：“大姐，您放尊重点。这深更半夜的，别动手动脚啊。”

“你个大男人的，还挺害羞的。陪我看看去。”妇人似乎兴趣更高，魅惑的眼神让胆小的打更人头皮发麻。

打更人扭过头道：”我不去。我还有事，我先走了。“一阵小跑，离了妇人好远才回头看去，生怕妇人又缠上他。

妇人倒也没继续跟上来，只是站在原地捂着嘴笑。深夜的街道上，骤然响起一阵女人的笑声，实在诡异。

三桩喜事

”姑娘弹得好，我老陈真有耳福啊。“面馆里挽琴一曲弹罢，老陈感叹道。

挽琴放下琵琶，微笑着走回来给自己斟上一杯道：”来，我敬二位。“客人喝老陈也端起酒杯，三人一干而尽。

老陈擦了擦嘴，高兴道：“不瞒二位说，我老陈有件喜事，明天我闺女就要出阁了。”

“太好了，那要再贺您一杯。”挽琴又给两人斟酒。

老陈向挽琴道谢，又说：“我闺女他娘啊，死的早，这么多年啊，我是又当爹又当娘，靠着这个小店算是把我闺女拉扯大了。如今我闺女要出嫁了，好啊，真是好啊。我就对得起他娘了。”老陈的脸像开了花一样，脸上的沟壑满溢着幸福，但是也深藏着一丝常人不易察觉的悲伤。

听到这里，男客目光也柔和了起来。

“真是辛苦您了。”挽琴顿了顿，道，“老陈，其实我今天也是来道别的。”

“我要走了，今天是我最后一个局。说起来也是件喜事。这酒改了脸，我也就不瞒二位了。正是怕你们嫌我絮叨。“

“夜长，姑娘可以慢慢说。”男客道。

老陈有些意外，又变得惊喜起来。

”前些日子，我遇到了一个人，可以托付终身的人。他今日赎我出来，我下了局直接弯到这里等他。说好他一会儿便来接我。“

”是正房吗？“老陈问道。

”他未曾娶亲。“挽琴略有些羞涩。

”可喜可贺，来，这一杯庆祝姑娘脱离苦海。“男客积极地起了个头。

”多谢二位了。我幼年便被卖入妓院，这是我的命，没得拣。“喝了一杯以后，挽琴想起了往事，”只是从我懂事起，每天虔诚地拜佛菩萨保佑，初一十五祷告上香。只求在我人老珠黄之前，遇到一个心上人，带我离开娼门。现在看来，佛菩萨还是灵验了呢。“说到此处，她拭去眼角的泪痕。

”这是喜事，姑娘别哭。你们都说了喜事，我这里也有一件喜事。“

”啥喜事？“老陈有些紧张。

”最近我得了一件好东西。稀罕玩意，难得一见，你们随便猜猜看。”

“我就是一个平头小百姓，没见过什么稀罕玩意。”老陈道，“不过我有稀罕玩意。那就是我闺女。”

“我来猜猜。是珠宝玉石还是西洋玩意儿？“

”都不是。可是这东西，价值连城。“男客道。

“价值连城？您就别绕弯子了，拿出来给我们瞧瞧。”老陈笑道。

“太岁。”男客平静道。

老陈却一哆嗦：“太岁？”

“活肉。”

“我可听说，那是从土里挖出来的。战乱的时候才有太岁。如今兵荒马乱的闹革命……”老陈顿了顿，挽琴听罢道，“那可是土里挖出的不祥之物啊。”

“你们都不知道他有什么用吗？”男客神秘起来。

“历史上很多君王都想得到他，因为他们知道，只要吃一口太岁肉，”男客伸出一根手指道，“只要一口，就能够长生不死。”

老陈倒吸一口凉气。

“你们不想长生吗？”男客盯着老陈的眼睛道。

原来她是鬼

打更人跑了一段路，黑咕隆咚撞到一个人，连声道对不住。那人转过脸，原来还是那个花袄妇人。

”你撞死我算了。“

”你，“打更人见是那妇人，便要走。

妇人拦住去路，”横竖我也是有时间，你又是一个人。要不咱俩说说话。“

”咱俩又不认识，有什么话可说的。“打更人不吃这套。

”没话说没关系啊，男女之间不一定只是说话啊。“妇人暧昧起来。

”别别别，大姐。咱们远日无怨近日无仇的，您老跟着我干嘛呀“打更人一作揖，”您就别挡着我的道啦。我还得打更干活呢。您大半夜的没事儿，拿我开涮是不是？这要是让我们头看见，我这饭碗就砸了。不瞒您说，我媳妇还在家养病呢，就指着我这个差使挣个吃饭的钱。“

”大姐，您行行好，别跟着我了。您看，我这穷的叮当响，您跟着我也是瞎耽误功夫。耽误您自己的生意不是。“

原来妇人有些同情的神色，听到最后一句不由怒了：”你说我是妓女，你话里话外什么意思。你男子汉大丈夫的，你怕我占你便宜啊。“

”那你不是按门子？“打更人自打面馆就这么认为，此时是脱口而出。

”放你娘个屁！“妇人双手叉腰，”你妈才是。“

“那你一妇道人家，三更半夜在大街上晃悠什么呀！”

“你不是说你没见过鬼吗？”妇人笑起来瘆得慌，“今儿我就让你见见！”妇人用袖子遮住了面，再放下的时候却是一张惨绿的鬼脸，额头上有一个窟窿，鲜血还往外渗。

“妈呀。”打更人一个踉跄，拔腿就跑。妇人却在背后笑得前仰后合，原来她真的是鬼。

老陈家的面

”长生？“老陈苦笑道：”皇帝们才想长生不死啊。因为他们过的舒坦。我们呢？我们是穷人，活的那么长干什么呀。那不活受罪吗？“

男客转脸问挽琴：”挽琴姑娘想长生吗？“

”我要长生干什么呀，我今生的愿望已了，就此心如止水。其他的不求了。“挽琴的柔声里满是沧桑。

”您是出嫁，又不是出家。按姑娘的人才品貌，怎么能心如止水呢？“

”这人生虚虚实实，这锦绣繁华到了最后，不过是一场虚。做人，挽琴还是求个实在。“

”敢问挽琴姑娘，什么才是实在。“男客问道。

”今天老陈的这碗面就是实在。您的这杯酒也是实在。找个真心待我，我也喜欢的人，两个人能够长相思守，哪怕日子过得清苦了些，没有了以前的风光，但是这是实在的，心里是踏实的。“挽琴感慨道。

”先生可有家眷？“

男客迟疑了一下，没有搭话。

”有还是没有。“挽琴继续问道。

”没有，一个人。“男客落寞道。

”那你应该明白……“挽琴话未完，门外再次响起车马声，”他来接我了，我要走了。“

挽琴起身披上披风，男客也站起身送她，”姑娘，您刚才话还没说完。我明白什么？“

挽琴叹了口气道：”一个人活在世上，孤单。“

”姑娘，多保重。“老陈拱手道。

”您也保重，后会有期。“挽琴欠身道。

男客站在他两人中间，似乎有些发怔。

挽琴推门而出，老陈忽然想起什么，一拍大腿，急忙奔向灶台。

”挽琴姑娘，“老陈拿了酱油便追出门外。门外挽琴已经上车，身边是西洋装扮的青年。

”这瓶酱油你带着，虽说算不了什么，说句好听的，就算我给你们的贺礼吧。“

挽琴感激地接过酱油。

”记住了，一把细面，半碗高汤，一杯清水，五钱猪油，还有一勺酱油。别放多了。“老陈细心叮嘱道。

”谢谢，我记下了。“

青年和挽琴一齐向老陈道别，马车出发了，驶向了未知。老陈回到屋里，见男客还是刚才的姿势，低头坐在条凳上。

老陈关上门，只听男客道：“天冷起来了，炉子快烧完了。”

“是啊，我看看。”老陈到灶台边，男客又道，“别看了，碳都烧完了。该收摊了。”

“是啊，是该收摊了。”老陈陪笑道。

“得快一些，我等你。”

打更人的家

打更人一口气跑回家，他家就是两间小平房。他朝里屋唤了几声媳妇，却没人答应。

”媳妇，你睡着了，我就不吵醒你了。我就是想跟你说说呀。今天真是夜路走多了能遇见鬼。今天，哎，算了。太晦气了。媳妇，你知道么，杀死老吴家两口子的凶手今天给抓着了，推到南市口给砍了。我白天也不怎么出去，知道的晚了。真应该去瞧瞧啊。虽说是个凶徒，但也没准是个英雄好汉。可惜了。“说着喝了一大口凉水。

”啊哟，我吃饭的家伙呢，吃饭的家伙丢了，饭碗就没了呀。“他一跺脚，”不行，我得给找回来。“

他刚要出门，门外照出一人影。”开门！“那人影还敲起门来。

打更人一听声音，是那个花袄女鬼，不由后退几步。

”我看你在屋里了，开门。“

”大姐，您就放过我吧。我不知道您是何方神圣，您怎么就跟到家里来啦。“打更人都快哭了。
大姐却笑起来：“外边这么冷，你好意思让我站在你家门口啊。”

“大姐，那就真对不住您了。您还是哪来的，回哪儿去吧。我就是一穷苦人啊，吃了上顿没下顿。而且我媳妇还病着呢，在床上躺着刚睡着。身子虚，也经不得吵闹啊。大姐，我求求您，祖宗。我给您磕几个响头。您赶紧走吧。”打更人不停的拱手作揖，最后跪下来叩头。

门外大姐笑得欢，“你老婆那哪是病了呀。她都死了好几天了。”

打更人一听，从地上爬起来进了里屋，口中唤道：“媳妇，媳妇。她说你死了。你起来，让她看看。“

打更人的媳妇原本是朝里侧睡的。打更人把她搬过来，只见那媳妇的脸是惨白的，完全没有了血色。

“你醒醒啊，我带你去吃老陈家的阳春面。你还没吃过呢。”打更人扑在媳妇床头颤声哭道。

女鬼大姐不知道何时也进了屋，看着打更人伤心落泪，表情严肃。

“兄弟，我不跟你逗了。你跟我走吧。“

”我，我为啥要跟你走，我还要找我吃饭的家伙呢。“他遽然起身，”我还得干活呢，我还得养家呢。“

”你不用干活养家了。你老婆已经死了。”

“没有，她没有死，只要我干活挣钱给她买好吃的，给她买药，她就能好。”

“兄弟，你不用干活了。我不是鬼，你才是鬼。”

打更人全身毛骨悚然，自己何时变鬼了。

“你抬头看看屋顶。那上面挂的，不是你吗？“

打更人抬眼看去，梁上三尺素布缠在另一个自己的脖颈上。他扑通跪倒在地，万念俱灰。

”这世道，”大姐蹲下来安慰道：“兄弟，我知道你苦，活丢了，养不起媳妇。媳妇死了，你也不想活了。大姐带你走吧。你这辈子苦受够了，下辈子投个好胎。“

打更人什么都想起来了，哭声呜咽。

老陈的故事

“疼吗，我说砍头疼吗？”男客此时在条凳上正襟危坐，活像一个官老爷。

对刚刚把面馆收拾好的老陈来说，男客是阎王，是判官；因为老陈正是女鬼大姐早前故事里的主角凶手。他沉思片刻，似乎在回忆刑场最后那一刀：“有点。可想想，明天闺女就要出阁了，就不觉得疼了。”

“你像个好人。”男客道。

“我是好人。”老陈道。

“可你拿刀抹了两个人的脖子。”

”我是个好人，但我也是个穷人。明天闺女就要出阁了，我这个做爹的，总得给闺女备一份像样的嫁妆吧。”

“你没钱了，所以向老吴借了高利贷。”

“我靠着这个小面馆，也只能填饱肚子。”老陈心酸道，“多一分都没有。”

“哪怕嫁妆薄一些呢？”

“那可不行，我闺女啊，身体弱，伺候不了公婆。所以我想备一份重一点的嫁妆，过门之后我闺女不受欺负。我闺女跟我这么多年了，没过上一天好日子。”

“他们逼我还钱，我就赚一点还一点。”老陈陷入了回忆，“有一天，他们让我上门，我就去了。可刚一进门，就看到他们俩坐在那里喝酒吃肉，一边吃一边笑。我看着他们就恶心，他们吃的喝的那都是穷人的血汗钱。他们让我跪下给他们磕头，说有好事跟我说。”

“我就给他们跪下了。”老陈边说边跪下，“我磕头，我磕头。可他们还说我这个小店根本还不起他们的钱。他们说把我闺女卖到窑子里去，跟窑子已经说好了。他们还说，他们还说，我的闺女天生就是拿来卖的。我求他们，别把我闺女卖了。可他们不同意，我求他们，他们不同意，我求他们他们不同意。”老陈反反复复说着，情绪越来越激动。

“我，我，我，”老陈喘着粗气，比划着拿刀杀人的姿势，“我们是穷人，但是我们本本分分，我们靠我们的体力来赚钱，来养家。我们虽然穷，但我们是人，我们不是畜生。”他的喉咙嘶哑起来。

“可你赔上了一条性命。”

“我不后悔。”老陈站起来喊道，”我杀了那些带票子，我救了很多像我一样的穷人。“他笑了，笑得像个英雄。不过那也仅仅是一瞬间的事情。

老陈扑通又跪在了男客的面前，他使劲叩头，然后爬过去用袖套使劲给男客擦皮鞋。干完之后，老陈眼巴巴地望着男客：”这位爷，求您件事儿行么？明天一早，我闺女就要出阁了。可我看不见她了。您能帮我看她一眼吗？如果您能帮我看她一眼，我就放心了。我闺女她叫凤蝶。“

凤蝶

天蒙蒙亮，大姐一个人在街上踱着，迎面一辆马车驶来。她招手，马车停下。

”送走了？“马车上的是男客。

”送走了。这一夜……你怎么样？“大姐叹了口气。

”送走了。“男客把大姐扶上车。

坐在马车里，男客问：”怎么今天没话，是不是累了？最近死的人是有点多。“

”这是什么世道啊，人不像人，鬼不像鬼。“打更人的遭遇让大姐心情一直提不起来。

”熬着吧，熬过去就好了。“男客安慰她，然后又喃喃自语，”凤蝶。“

白天如期降临，大街上热闹如故，官兵耀武扬威亦如故。他坐着马车来到一个小院，院门未锁。他推门进去，院里无人，堂上的桌子椅子摆满了红色喜庆的嫁妆。

”是谁？“从里屋出来一个少女，白净清秀的面庞，睁着一双大大的眼睛，手里拿着一根长杆。

”是我。“他答道，”你叫凤蝶吗？“

”是。“

”我是你爹的朋友，他让我来看看你。“

”您先坐，我给您倒茶。“凤蝶小心地跨过门槛，来到桌边。她摸索着给他倒了一杯水。

他瞧着凤蝶，凤蝶的眼睛平视，依然睁得大大的：”今天不是你出阁的日子吗？“

”嫁妆都退了回来。他们说我爹杀了人，不能取这样人家的闺女。“凤蝶很平静，好像在说别人家的事情。

”那你以后怎么办，你恨你爹吗？“他继续问道。

”虽然我看不见，但是我心里头明白，我爹都是为了我。“凤蝶的眼睛忽然有神了，”而且他烧了那些带票子。那些借了他家高利贷的穷人，都会感谢我爹的。“

”明白就好。“他起身。

”家里头难得来人。这位爷，您去过城外吗？“凤蝶望着院子道

”城外？“他不解，重复道。

”我爹说，他和我娘逃荒到这里，决定住下来。是因为城外有一片山野，开满了花，我爹一直说要带我去。但是他为了养活我，从早忙到晚。我爹还说，凤蝶就应该在花里飞。“少女满眼温柔。

”我带你去。“

城外，黄土，枯树，衰草，了无生趣。

一辆马车，凤蝶和他。

”姑娘，到了。”他对凤蝶道，“对面的山坡上全都是野花。“

”是什么样的花呢？“凤蝶好奇地问道。

”红的，蓝的，绿的，白的，漫山遍野。“他把凤蝶扶下车，向小山丘走的近些。

“看得见吗？”

“看得见，漫山遍野。”凤蝶开心地笑了。

“是啊，心里有就看得见。”

“这位爷，有件事想求你。我听说，有一个地方，女人的话，只要出卖身体就能够活下去。能不能把我送到那里去呢。”凤蝶道，“我是个瞎子，一个人是活不下去的。死的话很容易，但是我爹他希望我能够活下去。活下去，这世界总有一天会变好的吧。”她的眼里还是充满了希望。

“会的，会变好的，只要活着，好好的活着。”这句话不知道是给凤蝶说的，还是对自己说的。

冬日漫长而艰辛，万物蛰伏于土地，而人生亦然。众生皆苦，但是活下去，终有一日，花会重开，候鸟回头。活下去，等月升再起。终有一日。春至——

物是人非

初春，古镇景区，民国小街。

他历百年而容颜未老，依旧是一袭黑衣。他行走在黄泉的边界，让魂灵踏上冥河的渡船。他就是赵吏。

道旁的胡同枯叶落尽，他在一间面馆前停下脚步。抬眼望去，门楣上悬着块普通的招牌，阳春面。

他进了面馆，里面陈设没有太多变化。他在条凳上坐了会儿，陷入了回忆。

“先生，您要吃面吗？”服务员道。

“姑娘，打听个事儿，你们这老板姓陈吗？”赵吏问。

“不是的呀。”服务员摇头。

“那我不吃面了。打扰。”赵吏自嘲地笑笑，起身要走。服务员有些迷惑，无奈地撇撇嘴。